Palau se siente como un lugar que el mundo moderno de alguna manera olvidó sobre reservar.
Esta nación insular se encuentra en el Pacífico occidental, al este de Filipinas y al norte de Indonesia, compuesta por más de 300 islas dispersas en aguas de un azul brillante.
La mayoría de los viajeros se quedan en Koror, el centro compacto cerca de las famosas Islas de Piedra, mientras que la isla más grande de Babeldaob alberga bosques, cascadas y gran parte de la vida interior del país.
La historia de Palau es compleja.
Habitada desde hace mucho tiempo por pueblos micronesios, luego pasó por el control español, alemán y japonés antes de convertirse en un territorio administrado por Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial.
El país obtuvo la independencia total en 1994, y los rastros de cada época permanecen en el idioma, la infraestructura y los muchos relictos de guerra que aún son visibles en tierra y bajo el agua.
Alrededor de 56,000 visitantes llegan cada año, atraídos menos por la vida nocturna o los resorts y más por lo que se siente intacto.
Palau es conocido por el buceo de clase mundial, islas dramáticas de piedra caliza, lagunas claras y un compromiso inusualmente fuerte con la protección ambiental.
Es tranquilo sin estar vacío, aventurero sin ser caótico.
El ambiente es simple, respetuoso y profundamente conectado con el océano.
Palau no vende espectáculos.
Ofrece espacio, agua, historia y la rara sensación de estar en un lugar que aún pertenece más a la naturaleza que al turismo.
Advertencias y Peligros en Palau
RIESGO GENERAL: BAJO
El riesgo en Palau es bajo, con tasas de criminalidad bajas y muchas opciones para almas aventureras en todo el archipiélago. Dicho esto, tenemos consejos de seguridad específicos para darte a lo largo de este artículo.
RIESGO EN TAXIS Y TRANSPORTE: BAJO
La mayoría de las personas se desplazan por el paisaje de Palau con conductores privados, y algunas aventuras requieren vuelos adicionales o viajes en ferry. Los servicios de coche compartido y taxi no están disponibles en Palau. Puedes alquilar un coche, pero confiar en un conductor es tu opción más segura. El riesgo es bajo en general.
RIESGO DE CARTERISTAS: BAJO
El hurto menor es raro, pero no desconocido. Usa el sentido común y protege tus pertenencias, pero ten en cuenta que, de todos los riesgos, este es uno de los menores. Antes de reservar un tour, pregunta dónde se guardarán tus pertenencias privadas, por ejemplo, mientras buceas.
RIESGO DE DESASTRES NATURALES: MEDIO
El riesgo de desastres naturales en Palau es medio. Las principales preocupaciones son las tormentas tropicales, las fuertes lluvias y los mares agitados, especialmente durante los meses más húmedos de junio a octubre. Los tifones son poco comunes pero posibles. Las tormentas pueden causar inundaciones, retrasos en los vuelos y cortes de energía.
RIESGO DE ASALTO: BAJO
El crimen violento es aún más raro que el hurto menor, pero aún así querrás usar precauciones de seguridad estándar. Seguir con los guías turísticos es la mejor manera de tener una experiencia segura.
RIESGO DE TERRORISMO: BAJO
Este es un riesgo bajo, con el básico "el terrorismo puede ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento" en la mayoría de los avisos gubernamentales. Los riesgos en la naturaleza son mucho mayores en Palau que la actividad terrorista. Como siempre, esté atento y reporte actividades sospechosas.
RIESGO DE ESTAFA: BAJO
La mayoría de las estafas reportadas en Palau están basadas en tecnología, como estafas financieras para personas de todo el mundo. Un turista enfrenta un bajo riesgo de ser estafado, pero debe saber que la industria turística podría no estar regulada con el nivel de seguridad que esperaría en un lugar tan aventurero.
RIESGO PARA MUJERES VIAJERAS: BAJO
Palau es generalmente seguro para las mujeres, con baja criminalidad y una cultura local acogedora. El mayor riesgo proviene del aislamiento y las actividades de aventura. Bucear, hacer senderismo y practicar kayak solo puede ser peligroso debido a las corrientes, el terreno y las opciones limitadas de rescate. Mantente con grupos o guías autorizados, y avisa a alguien sobre tus planes antes de salir.
RIESGO DE BEBER AGUA DE GRIFO: MEDIO
El agua del grifo en Palau no es la villana, pero tampoco es tu mejor compañera de viaje. Trátala como un riesgo medio. Los estándares de tratamiento varían según la ubicación, y lo que los locales toleran puede aún alterar el estómago de un visitante. Para beber, cepillarse los dientes y el hielo, el agua embotellada o correctamente filtrada es la opción más segura. Deja el agua del grifo para las duchas, no para la hidratación.
Lugares más Seguros para Visitar en Palau
La Autoridad de Visitantes de Palau administra el sitio web pristineparadisepalau.com, ofreciendo a los visitantes un lugar oficial para obtener la información de viaje más segura y actualizada.
Recomiendo comenzar con la sección de Consejos para Viajeros para obtener ayuda práctica.
La mayoría de los visitantes se alojan en Koror, el centro principal con hoteles, restaurantes y tiendas de buceo.
Koror está a unos 30 minutos del aeropuerto en Babeldaob, pero las islas están conectadas por carreteras.
Justo frente a la costa se encuentra la Laguna Sur de las Islas de Piedra, un laberinto protegido de islas de piedra caliza que define la imagen de Palau.
Aquí es donde encontrarás esnórquel, kayak y tours en bote de clase mundial, además de paradas como el Lago de las Medusas, Big Drop-Off y playas escondidas accesibles solo por agua.
Al norte de Koror, en Babeldaob, la isla más grande de Palau, el ritmo cambia.
Aquí es donde vas para cascadas, caminatas por la selva y sitios de la Segunda Guerra Mundial.
La Cascada Ngardmau es la caminata más famosa del país, mientras que los búnkeres y pistas de aterrizaje dispersos cuentan la historia del pasado bélico de la isla.
Airai, cerca del aeropuerto internacional, también es conocido por sus aldeas culturales y casas de reunión tradicionales.
Para los buceadores, Palau es un peso pesado.
Blue Corner, German Channel y Peleliu Wall están frente a la costa y son conocidos mundialmente por sus fuertes corrientes, tiburones de arrecife y dramáticos acantilados.
La Isla Peleliu, al sur de Koror, añade una importante historia de la Segunda Guerra Mundial junto con el buceo y la vida tranquila en el pueblo.
Si quieres algo más tranquilo, el Atolón Kayangel en el extremo norte ofrece playas, pesca y una vida isleña sencilla, aunque llegar allí requiere planificación.
Lugares a Evitar en Palau
Palau obtiene calificaciones sólidas de seguridad en todos los aspectos, sin partes peligrosas del país o comunidades que evitar.
Dicho esto, algunos pasos de seguridad pueden ayudarte a tener un viaje más agradable.
Investiga sobre los artefactos explosivos sin detonar que llenan la isla y sus aguas.
Estos son peligrosos y deben evitarse, aunque no siempre está claro dónde se encuentran.
También necesitarás un buen entendimiento de las leyes locales, como posibles toques de queda nocturnos en áreas turísticas y la ilegalidad de las armas de fuego.
Abordaremos las mayores preocupaciones de seguridad y reglas únicas en la siguiente sección
Tips de Seguridad para Viajar a Palau
- La aplicación de la ley en Palau está a cargo de la Oficina de Seguridad Pública. En emergencias, marque 911 desde la mayoría de los teléfonos. La respuesta suele ser confiable en Koror y áreas cercanas, pero sigue siendo una pequeña nación insular con recursos limitados. Para emergencias médicas, los casos graves pueden requerir evacuación a Guam, por lo que tener seguro y un plan es importante.
- En partes de Palau, incluyendo Koror, Airai y Ngarchelong, los líderes tradicionales pueden hacer cumplir un toque de queda comunitario entre la medianoche y las 5 a.m. La policía puede hacer cumplir esta norma. No se trata de que los turistas tengan problemas por diversión. Se trata de respetar las costumbres locales y las reglas comunitarias. Si sales tarde, mantente discreto y sigue las indicaciones de tu hotel.
- Palau monitorea tormentas y el clima mayor a través del Servicio Meteorológico Nacional de Palau en asociación con la NOAA. Los avisos oficiales son publicados por la Oficina Nacional de Manejo de Emergencias (NEMO). Consulta los pronósticos diariamente durante la temporada de tormentas y sigue las indicaciones locales. El clima puede cambiar rápidamente en el Pacífico, y los vuelos o viajes en barco pueden modificarse con poca anticipación.
- Puedes conducir en Palau con una licencia extranjera válida, aunque se recomienda un Permiso Internacional de Conducción. Las carreteras están mayormente pavimentadas alrededor de Koror, pero la iluminación puede ser limitada y la señalización mínima. Conduce despacio, especialmente de noche. Muchos visitantes prefieren taxis o transporte del hotel en lugar de alquilar, lo cual suele ser más fácil y menos estresante.
- No se requieren vacunas especiales para la entrada, pero las inmunizaciones de viaje rutinarias deben estar al día. Existen enfermedades transmitidas por mosquitos, así que lleva repelente y ropa ligera que cubra. Las instalaciones médicas son limitadas para problemas graves, por lo que la prevención es importante.
- El palauano y el inglés son ambos idiomas oficiales, y el inglés se habla ampliamente en hoteles, tiendas y operaciones de buceo. No tendrás problemas para comunicarte. Aun así, esta es una cultura insular pequeña donde la cortesía es fundamental.
- Los cocodrilos de agua salada existen en partes de Palau, aunque no haya señales que te lo adviertan. Esto significa que nadar en manglares, estuarios o aguas interiores desconocidas es una mala idea. Mantente en áreas de natación conocidas, sigue los consejos locales y nunca asumas que un cuerpo de agua tranquilo es seguro solo porque parece calmado y atractivo.
- Los lagos de medusas de Palau son famosos y generalmente seguros para visitar cuando las condiciones son adecuadas, pero siguen siendo entornos naturales. Las picaduras suelen ser leves, pero las sensibilidades varían. Sigue las reglas del operador, evita el protector solar que pueda dañar el ecosistema y no toques la vida silvestre. Esto es para proteger tanto a ti como a una de las atracciones más frágiles de Palau.
- El sol aquí es intenso, incluso cuando pasas la mayor parte del día en el agua. Usa protector solar seguro para arrecifes, lleva una camiseta de lycra y reaplica con frecuencia. Las quemaduras solares ocurren rápido en los trópicos y pueden arruinar un viaje. Palau toma en serio la protección ambiental, por lo que tus elecciones de cuidado de la piel también deben respetar los arrecifes. Usar protector solar que no sea amigable con los arrecifes es un delito.
- Ten en cuenta que puede haber municiones sin explotar de la Segunda Guerra Mundial en algunas áreas de senderismo o bajo el agua. No toques nada desconocido. Si ves algo sospechoso, déjalo y repórtalo.
Entonces… ¿Qué tan Seguro es Realmente Palau?
Palau tiene el nivel de asesoramiento más bajo posible por parte de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia.
El riesgo de Nivel 1 significa que debe tomar precauciones estándar.
Sin embargo, es importante leer la totalidad de los avisos de viaje para obtener la información más actualizada.
Aunque los delitos menores y violentos no son una preocupación aquí, hay factores como municiones sin explotar y cocodrilos de agua salada que no suelen advertirse más allá de declaraciones como esta.
Con todas las actividades aventureras y salvajes, despertará el interés de muchos viajeros.
Sin embargo, debe recordar que las regulaciones de la industria turística son laxas e inconsistentes.
Haga la debida diligencia con cualquier proveedor antes de reservar.
Los visitantes aquí deben sentirse cómodos en áreas remotas, saltando de isla en isla y realizando auto-rescate.
Este artículo cubre algunas de las preocupaciones de seguridad más únicas, y con suerte, ¡ahora está mejor preparado para un viaje a este destino en el archipiélago!
¿Cómo se Compara Palau?
| País | Índice de Seguridad |
|---|---|
 Palau | 80 |
 Costa de Marfil | 37 |
 Túnez | 53 |
 Irán | 35 |
 Chad | 32 |
 Malasia | 69 |
 Honduras | 49 |
 Anguila | 70 |
 Kazajstán | 72 |
Información Útil
Visados
La mayoría de los viajeros pueden entrar a Palaos sin visa por 30 días a la llegada, con un pasaporte válido y un boleto de salida. Es posible extender la estadía si desea quedarse más tiempo. También deberá completar un Compromiso de Palaos al ingresar, comprometiéndose con el turismo responsable. Siempre verifique las reglas de entrada, especialmente si viaja a través de otro país.
Moneda
Palau utiliza el dólar estadounidense, lo que facilita las cosas para los viajeros estadounidenses. Las tarjetas de crédito son aceptadas en muchos hoteles y tiendas de buceo, pero el efectivo sigue siendo importante para los pequeños negocios, los restaurantes locales y las islas exteriores. Los cajeros automáticos son limitados, así que lleve suficiente efectivo para unos días en lugar de asumir que podrá retirar dinero fácilmente.
Clima
Palau es cálido y húmedo durante todo el año, con temperaturas que suelen estar en los 80 grados. La lluvia es posible en cualquier mes, pero la temporada más lluviosa va aproximadamente de junio a octubre. Los tifones son raros, pero las tormentas pueden interrumpir los vuelos. Ropa ligera, protector solar seguro para los arrecifes y flexibilidad con los planes harán que tu viaje sea mucho más cómodo.
Aeropuertos
Todos los vuelos internacionales llegan al Aeropuerto Internacional Roman Tmetuchl en Koror, el principal centro de Palau. La mayoría de los viajeros hacen conexión a través de Guam, Manila, Taipei o Seúl. El aeropuerto es pequeño y eficiente, pero los horarios de vuelo son limitados, por lo que ocurren retrasos.
Seguro de Viaje
El seguro de viaje no es legalmente obligatorio, pero se recomienda encarecidamente. La atención médica es limitada, y las lesiones graves a menudo implican evacuación a Guam o Filipinas a un alto costo. Asegúrese de que su póliza cubra la evacuación médica, los retrasos en el viaje y las actividades de aventura como el buceo y el esnórquel, que son razones principales por las que la gente visita Palaos. A veces puede haber una línea delgada entre las actividades turísticas tradicionales y el "turismo de aventura", que requiere una póliza separada o adicional.
Temperaturas medias en Palau
Temperaturas máximas y mínimas
| Temperatura / mes | enero | feb. | marzo | abr. | mayo | jun. | jul. | agosto | set. | oct. | nov. | dic. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Máx. °C |
31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 | 31 |
| Mín. °C |
24 | 24 | 24 | 24 | 25 | 24 | 24 | 24 | 25 | 24 | 24 | 24 |
| Máx. °F |
88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 | 88 |
| Mín. °F |
75 | 75 | 75 | 75 | 77 | 75 | 75 | 75 | 77 | 75 | 75 | 75 |
