Laos : Seguridad por Ciudad
Laos es el niño tranquilo en la mesa del Sudeste Asiático, que es precisamente lo que atrae.
Montañas envueltas en selva, cascadas azul verdosas, túnicas color azafrán al amanecer y pueblos que aún se sienten humanos. Sin embargo, no está vacío.
Ubicado en el Sudeste Asiático continental, limita con Tailandia, Vietnam, Camboya, China y Myanmar.
El país remonta sus raíces al reino de Lan Xang, que luego cayó bajo dominio francés, obtuvo la independencia en 1953, vivió una revolución en 1975 y ahora avanza a un ritmo tranquilo y constante.
Entonces, ¿por qué alrededor de cuatro millones de personas lo visitan cada año?
La cultura y el paisaje se acumulan rápidamente.
- Luang Prabang combina templos dorados, limosnas matutinas y las piscinas turquesas de las Cataratas Kuang Si.
- Vientián une atardeceres junto al río con Pha That Luang y Patuxai.
- Vang Vieng cambia su antigua imagen de fiesta por cuevas, globos aerostáticos y picos de piedra caliza.
- La Llanura de las Jarras añade misterio.
- La meseta de Bolaven ofrece fincas de café y cascadas.
- Al sur, las 4,000 islas ralentizan la vida a la velocidad de la bicicleta, con delfines de río si tienes suerte.
Viajar aquí se siente personal.
Los mercados nocturnos sirven pescado de río a la parrilla y arroz pegajoso.
Los cruceros por el río navegan entre la vida de los pueblos y las orillas boscosas.
Las caminatas y las estancias gestionadas por la comunidad te conectan con las tradiciones locales.
Con esas tradiciones vienen una serie de consejos de etiqueta, requisitos para visitantes y normas sociales que podrían sorprenderte.
Advertencias y Peligros en Laos
RIESGO GENERAL: MEDIO
Laos es generalmente seguro para los visitantes, con la mayoría de los problemas siendo menores en lugar de mortales. El riesgo general es medio, principalmente debido a accidentes de tráfico, pequeños robos y municiones sin explotar en áreas rurales. Conocer los riesgos aquí, desde minas terrestres hasta regulaciones turísticas laxas, será de gran ayuda.
RIESGO EN TAXIS Y TRANSPORTE: MEDIO
La seguridad del transporte en Laos es de riesgo medio. Las carreteras están mal mantenidas, los conductores no siempre siguen las reglas y es mejor evitar viajar de noche. Los tuk-tuks y songthaews (camiones compartidos) son comunes pero pueden tener precios elevados para los extranjeros. Los taxis con licencia son limitados, así que acuerde las tarifas por adelantado o use aplicaciones de transporte donde estén disponibles para reducir las estafas.
RIESGO DE CARTERISTAS: MEDIO
El carterismo es un riesgo medio en Laos, especialmente en mercados concurridos, estaciones de autobús o centros turísticos como Vientiane y Luang Prabang. Los ladrones menores también apuntan a bolsas y objetos de valor desatendidos dejados en vehículos. Ocurren robos por arrebato desde motocicletas en movimiento, particularmente en las ciudades. Los incidentes aumentan durante las festividades laosianas.
RIESGO DE DESASTRES NATURALES: MEDIO
Los desastres naturales son un riesgo medio. Laos experimenta fuertes lluvias e inundaciones durante la temporada de monzones de mayo a octubre, lo que puede interrumpir los viajes y dañar la infraestructura rural. Los deslizamientos de tierra ocasionalmente bloquean las carreteras de montaña. Los terremotos son menos comunes pero posibles. Manténgase alerta a los pronósticos meteorológicos locales, especialmente si planea viajes por el río o visitar áreas remotas.
RIESGO DE ASALTO: BAJO
El asalto es un riesgo bajo en Laos en comparación con otros destinos. Los crímenes violentos contra turistas son raros, y la mayoría de los incidentes reportados involucran robos no confrontacionales.
RIESGO DE TERRORISMO: BAJO
El riesgo de terrorismo en Laos es bajo. No ha habido ataques recientes dirigidos a turistas o a grandes centros urbanos. Sin embargo, ocasionalmente ocurren enfrentamientos aislados en la provincia de Xaisomboun, por lo que esa área tiene advertencias más altas. Mantenerse en lugares turísticos reconocidos reduce en gran medida cualquier posibilidad de exposición a violencia política o armada.
RIESGO DE ESTAFA: MEDIO
Las estafas en Laos son de riesgo medio, y se dirigen principalmente a turistas en áreas concurridas. Un truco común implica el alquiler de motocicletas: los operadores pueden fingir un robo y luego exigir grandes tarifas por la moto "robada". Nunca dejes tu pasaporte como garantía y utiliza agencias de buena reputación. El cobro excesivo en mercados o transporte es común, pero generalmente es menor si negocias con cortesía.
RIESGO PARA MUJERES VIAJERAS: MEDIO
Para las mujeres viajeras, Laos es relativamente seguro, con un riesgo de bajo a medio. El acoso es poco común pero no desconocido en las zonas de vida nocturna. Vístase modestamente fuera de las zonas turísticas para mostrar respeto por la cultura local y evitar atención no deseada.
RIESGO DE BEBER AGUA DE GRIFO: ALTO
El agua del grifo en Laos tiene un alto riesgo de contaminación. No es segura para beber, incluso en las principales ciudades. Prefiera agua embotellada o filtrada, y use botellas selladas cuando sea posible. Cepillarse los dientes con agua del grifo generalmente está bien para estancias cortas, pero sea precavido si tiene el estómago sensible.
Lugares más Seguros para Visitar en Laos
El sitio web oficial de turismo es tourismlaos.org, que es gestionado por el Ministerio de Información.
Mira la sección de descargas gratuitas para elegir entre una variedad de guías de viaje.
La capital, Vientián, es un buen punto de partida con lugares emblemáticos como Pha That Luang, la estupa budista más importante del país, y Patuxai, un monumento de guerra a menudo comparado con el Arco de Triunfo.
Luang Prabang es una ciudad Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO llena de templos dorados, arquitectura colonial francesa y la famosa ceremonia matutina de entrega de limosnas.
Cerca, las Cataratas Kuang Si atraen a los viajeros con piscinas turquesas perfectas para nadar.
Si buscas aventura, dirígete a Vang Vieng.
Antes famosa por el tubing salvaje, ahora es más conocida por los paseos en globo aerostático, espeleología, senderismo y kayak en el río a través de un paisaje kárstico dramático.
La Llanura de las Jarras en Xieng Khouang ofrece un misterio arqueológico único, con miles de jarras de piedra gigantes esparcidas por el campo.
Para los amantes de la naturaleza, la meseta de Bolaven se trata de cascadas, plantaciones de café y aire fresco de montaña.
Al sur, Si Phan Don (las 4,000 islas) en el Mekong es un escape relajado en el río donde puedes avistar delfines de Irrawaddy raros y andar en bicicleta entre aldeas.
Don Det y Don Khon son populares por su ambiente mochilero, mientras que Don Khong es más tranquilo.
En la provincia de Champasak, las ruinas del templo Vat Phou te ofrecen un vistazo a la historia de la era Angkor.
Para una exploración más remota, el Área Nacional Protegida Nam Et-Phou Louey ofrece safaris nocturnos y la oportunidad de apoyar los esfuerzos de conservación.
Lugares a Evitar en Laos
La provincia de Xaisomboun es la única parte de Laos que tiene un aviso de Nivel 3, lo que significa «reconsiderar el viaje».
De hecho, el aviso canadiense la clasifica como Nivel 4: Evitar todo viaje.
Los enfrentamientos armados y la violencia impredecible siguen siendo una amenaza real allí, e incluso los funcionarios estadounidenses necesitan un permiso especial para entrar, por lo que la ayuda es limitada si algo sale mal.
Las áreas fronterizas con Birmania conllevan sus propios riesgos, debido a bandidos, traficantes de drogas y grupos armados que operan fuera de la ley.
Además, varias provincias, incluyendo Savannakhet, Xieng Khouang y Luang Prabang, todavía tienen grandes cantidades de municiones sin explotar dejadas por la Guerra de Indochina.
Revise los avisos oficiales de viaje para ver la lista más actualizada de lugares a evitar.
Otra cosa a tener en cuenta al visitar Laos es que no todos los hoteles tienen los mismos estándares de seguridad contra incendios y seguridad que podría esperar en su país de origen.
Tips de Seguridad para Viajar a Laos
- La policía local se conoce como la Policía del Pueblo de Laos. Para emergencias, marque 191 para la policía, 195 para bomberos y 195 o 1195 para ambulancia, aunque es posible que no hablen inglés. Los tiempos de respuesta pueden ser lentos fuera de las grandes ciudades, por lo que los viajeros también deben confiar en el personal del hotel o en los operadores turísticos para obtener asistencia más rápida en situaciones urgentes.
- Laos no cuenta con un sistema robusto de alerta pública para desastres o eventos importantes. Los viajeros están mejor inscribiéndose en las notificaciones de la embajada de su país de origen, como el programa STEP de EE. UU. La radio local, los hoteles y los operadores turísticos también son fuentes útiles para actualizaciones en tiempo real sobre inundaciones, tormentas o eventos políticos. Siempre esté atento a los pronósticos del tiempo durante la temporada de lluvias.
- Los extranjeros pueden conducir en Laos con un Permiso Internacional de Conducción (IDP) junto con su licencia válida de su país de origen. Sin un IDP, las compañías de alquiler pueden negarse a prestar servicio y la policía puede multarlo. Las condiciones de las carreteras varían y las normas de tráfico no siempre se aplican, por lo que conducir es mejor dejarlo a conductores confiados y experimentados. Contratar un coche con conductor es una opción más segura.
- Es común que la policía detenga a extranjeros por supuestas infracciones de tráfico y exija sobornos. Si lo detienen por comportamiento alborotador o daños a la propiedad, puede ser retenido hasta que pague una compensación. Las embajadas generalmente no pueden ayudar mucho en estas situaciones, así que evite conflictos, manténgase calmado durante las detenciones y sepa que discutir rara vez funcionará a su favor.
- No hay vacunas obligatorias para entrar a Laos, pero algunas son recomendadas. La hepatitis A y el tifus son preocupaciones comunes debido a los riesgos en alimentos y agua. Puede recomendarse profilaxis contra la malaria si se dirige a zonas rurales. Las vacunas rutinarias como tétanos, SRP y gripe deben estar al día. Siempre consulte con una clínica de viajes antes de su viaje.
- El idioma oficial de Laos es el lao. Se habla inglés en áreas turísticas, hoteles y entre personas jóvenes, pero no espere encontrarlo en todas partes. En zonas rurales, la comunicación puede ser un desafío. Aprender algunas frases simples en lao o llevar una aplicación de traducción facilita las cosas y muestra respeto por los locales que pueden no hablar inglés.
- El alcohol en Laos es barato, pero el licor falso o contaminado es un riesgo real. El envenenamiento por metanol ha causado muertes, especialmente por botellas sin etiqueta o bares mal regulados en Vang Vieng. Consuma productos sellados y de marca de tiendas confiables o pida cerveza, que es más segura. Evite comprar licores servidos de recipientes sin marcar o whisky casero de arroz.
- Grandes partes de Laos aún están llenas de bombas sin explotar de guerras pasadas. Provincias como Savannakhet, Xieng Khouang y Attapeu son de las más afectadas. No se aleje de los caminos señalizados o carreteras rurales y nunca recoja objetos metálicos al azar. Si explora el campo, manténgase con guías que conozcan las áreas seguras.
- La ley laosiana restringe las relaciones entre extranjeros y nacionales laosianos a menos que estén legalmente casados. La convivencia, las relaciones sexuales o incluso invitar a una pareja laosiana a su habitación de hotel pueden llevar a arrestos, interrogatorios, multas o redadas policiales. Extranjeros han sido detenidos por ignorar esta regla, por lo que se toma en serio. Si planea tener citas locales, primero entienda los riesgos legales.
- Las actividades acuáticas en Laos pueden ser peligrosas, especialmente los viajes en lancha rápida por ríos o el tubing en Vang Vieng. Los accidentes, ahogamientos y lesiones son comunes, y los estándares de seguridad son bajos. No se garantiza el uso de chalecos salvavidas ni señales de advertencia. Nadar en el Mekong es riesgoso debido a las corrientes.
Entonces… ¿Qué tan Seguro es Realmente Laos?
Laos generalmente se considera seguro para los viajeros, pero la situación no es perfecta.
El Departamento de Estado de EE. UU. lo sitúa en Nivel 2, «ejercer mayor precaución», mientras que Canadá aconseja un «alto grado de precaución», también un Nivel 2.
Como se mencionó anteriormente, la provincia de Xaisomboun está en Nivel 3: Evitar viajes no esenciales, debido a enfrentamientos armados y violencia impredecible.
Más allá de eso, los mayores problemas son las minas terrestres restantes en áreas remotas, el bandolerismo ocasional en carreteras rurales y la débil atención médica de emergencia si algo sale mal.
En lugares turísticos como Vientiane, Luang Prabang y los meandros del Mekong, la mayoría de las personas se manejan bien con sentido común normal.
Cuida tus pertenencias, evita deambular borracho por la noche y evita zonas fronterizas sospechosas.
Si eres sensato, Laos es acogedor, de bajo estrés y mucho menos riesgoso de lo que podrían hacer parecer los avisos.
Solo no planifiques un viaje sin leer los últimos avisos de viaje, ya que se actualizan con frecuencia.
Encontramos que EE. UU., Canadá, Reino Unido y Australia tienen la información más detallada.
¿Cómo se Compara Laos?
| País | Índice de Seguridad |
|---|---|
| Laos | 51 |
 Rusia | 34 |
 República Checa | 88 |
 Noruega | 85 |
 Ruanda | 52 |
 Tanzania | 59 |
 Sudáfrica | 48 |
 Arabia Saudita | 46 |
 Angola | 48 |
Información Útil
Visados
La mayoría de los viajeros necesitan una visa para entrar a Laos. Puede solicitar una eVisa en línea antes de la llegada, que es válida en puntos de entrada seleccionados. Muchos visitantes también utilizan la opción de visa a la llegada en los principales aeropuertos y fronteras terrestres. Las visas de turista generalmente tienen una duración de 30 días y se pueden extender dentro del país por una tarifa. Siempre verifique las reglas actuales antes de viajar.
Moneda
La moneda oficial es el kip laosiano (LAK), aunque los dólares estadounidenses y los baht tailandeses son ampliamente aceptados en las ciudades más grandes y en las zonas turísticas. Los cajeros automáticos son comunes, pero a menudo solo dispensan kip, y las comisiones por retiros pueden acumularse. Las tarjetas de crédito no se usan tanto fuera de hoteles o lugares exclusivos, así que lleva suficiente efectivo para los gastos diarios.
Clima
Laos tiene un clima tropical con tres estaciones principales. La estación fresca y seca de noviembre a febrero es la más cómoda para viajar. De marzo a mayo hace calor, con temperaturas que superan los 100°F en algunas regiones. La estación lluviosa, de junio a octubre, trae paisajes verdes y exuberantes, pero también caminos embarrados e inundaciones ocasionales.
Aeropuertos
La principal puerta de entrada internacional es el Aeropuerto Internacional Wattay en Vientián, con centros más pequeños en Luang Prabang y Pakse. Los vuelos directos desde países vecinos como Tailandia, Vietnam y Camboya son comunes, mientras que los viajeros de larga distancia a menudo hacen conexión a través de Bangkok o Hanoi. Las instalaciones son básicas en comparación con los aeropuertos asiáticos más grandes, por lo que espere comodidades y servicios limitados.
Seguro de Viaje
Se recomienda encarecidamente contratar un seguro de viaje al visitar Laos. Las instalaciones médicas fuera de las principales ciudades son limitadas, y puede ser necesaria la evacuación a Tailandia en caso de emergencias. Es prudente contar con un seguro que cubra accidentes, enfermedades y interrupciones del viaje. Las pólizas con cobertura para actividades de aventura como el senderismo, el tubing en ríos o el alquiler de motocicletas son especialmente útiles para muchos visitantes.
Temperaturas medias en Laos
Temperaturas máximas y mínimas
| Temperatura / mes | enero | feb. | marzo | abr. | mayo | jun. | jul. | agosto | set. | oct. | nov. | dic. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Máx. °C |
27 | 30 | 32 | 34 | 33 | 31 | 30 | 30 | 31 | 30 | 29 | 27 |
| Mín. °C |
15 | 16 | 19 | 22 | 23 | 24 | 23 | 23 | 23 | 21 | 18 | 15 |
| Máx. °F |
81 | 86 | 90 | 93 | 91 | 88 | 86 | 86 | 88 | 86 | 84 | 81 |
| Mín. °F |
59 | 61 | 66 | 72 | 73 | 75 | 73 | 73 | 73 | 70 | 64 | 59 |
Laos - Seguridad por Ciudad
| Ciudad | Índice de Seguridad |
|---|---|
| Vientiane | 77 |
Pasar tiempo en Luang Namtha fue una experiencia única, la conexión con la naturaleza y las tribus locales me hizo sentir como si estuviera en otro mundo.
Laos tiene un encanto especial que realmente se siente en el aire, especialmente cuando exploras la jungla del norte y te sumerges en la cultura de las tribus de montaña; es como un mundo aparte que vale la pena descubrir.
La calma del lugar me atrapó, pero el olor a pescado a la parrilla en los mercados me dejó pensando si tanta autenticidad no está un poco preparada para turistas.
Me parto porque vine por los templos y terminé pasando la tarde junto a un puesto que asaba pescado de río mientras el olor del arroz pegajoso me hacía salivar.